作者：迈克尔·希尔茨克 | 《洛杉矶时报》 | 2016年5月14日
由于加州热衷于通过投票来立法，甚至在最高法院通过 2010 年公民联合案的裁决放宽企业政治捐款的大门之前，该州就一直是行业竞选支出的首选目的地。
但今年11月加州选票上的一项提案似乎将为企业支出树立新的标杆。这项名为《加州药品价格减免法案》的提案，将限制任何州政府机构或医疗保健项目在处方药上的支出价格，使其与美国退伍军人事务部（ VA）的支付水平持平。VA通常是所有政府机构中享受折扣最大的。如果将VA的价格作为加州的基准，可能会使大型制药公司每年损失数十亿美元的利润，尤其是在其他州甚至私人保险公司日后也要求享受折扣的情况下。
这评价很中肯。这项倡议已引起全国关注。周二，民主党总统候选人伯尼·桑德斯在萨克拉门托的一次活动中借此机会支持该倡议，并猛烈抨击了制药行业——这是他经常攻击的目标：“他们的贪婪永无止境，”他说。“不应该允许制药公司从那些急需救命药物的癌症和艾滋病患者身上赚取数十亿美元的利润。”
据加州立法分析办公室估计，加州各机构每年在处方药上的支出约为4.2亿美元。其中，加州医疗补助计划（Medi-Cal）和加州公共雇员退休系统（CalPERS）分别位居前列，支出约为1.8亿美元。与全美298亿美元的零售处方药支出相比，这笔钱似乎不算多，但足以让加州在药品定价方面拥有巨大的影响力。
因此，药品制造商斥巨资来击败这项措施也就不足为奇了。 截至 29 月 68 日（最新官方披露），反对派基金已超过 100 万美元——距离大选还有六个月。 专家预计该行业至少要花费 XNUMX 亿美元。
这将使该竞选团队有望争取有史以来花在选票措施上的最多资金。 几乎可以肯定的是，这笔支出将淹没该倡议的支持者，主要是总部位于洛杉矶的艾滋病医疗基金会，该基金会在全球范围内提供艾滋病毒和艾滋病治疗。 迄今为止，它已投入 4.3 万美元。
这些捐款表明，该行业对该措施的潜在后果感到极度恐惧，但行业发言人正式嘲笑了储蓄支持者项目，并表示这甚至可能会推高成本。 该行业竞选发言人凯西·费尔班克斯(Kathy Fairbanks)表示，这是因为它可能会干扰国家机构从制造商那里获取特殊交易的微妙谈判。 一些制药公司可能根本拒绝向加州机构出售药物。
费尔班克斯说：“这可能会促使该州提起诉讼并撤销已经签订的合同。” “这可能会变得一团糟。”
由于制药和保险行业拥有雄厚的资金实力，与医疗保健相关的举措往往吸引大量资金投入。2014年，保险公司是主要捐助者之一，他们捐款60万美元，试图阻止一项旨在提高医疗事故诉讼赔偿上限的提案获得通过。2005年，制药公司花费超过118亿美元，试图阻止第79号提案（该提案旨在建立一个由制造商回扣资助的药品折扣计划）的通过，并推动其自身提出的削弱版第78号提案获得通过。这两项提案最终均被否决。
美国医疗保健和政治格局中的两个特点正在推动这场运动。其一是制药商为许多新药设定了高得离谱的价格，尤其是治疗癌症和丙型肝炎的药物。例如，吉利德科学公司生产的哈维尼（Harvoni）可以治愈丙型肝炎，但一个疗程（12周）的费用接近100,000万美元。哈维尼及其姊妹药索非布韦（Sovaldi）的处方量如此之大，以至于有人指责它们导致州和联邦医疗保健计划预算超支。
吉利德向该行业捐赠了 4 万美元，是迄今为止最大的捐赠之一。 默克公司（5.9 万美元）和艾伯维（4.15 万美元）也销售高价丙型肝炎药物，也位居榜首。
人们认为制药商通过收取远高于研究、开发和制造成本的费用来从患者身上牟取暴利，这在全国范围内引起了轩然大波。 但这并未能促使政府采取行动——第二个激励因素。
除了举行听证会和发布愤怒的新闻稿外，国会和州立法机构没有采取任何措施来解决物价上涨问题。 “我们知道对抗大型制药公司是多么困难，”艾滋病医疗保健基金会主席兼该倡议的发起人迈克尔·韦恩斯坦 (Michael Weinstein) 说。 “我们从未能够让委员会通过任何一项法案。 他们总是赢。”
行业发言人表示，这一举措行不通，因为药品定价是一个复杂且不透明的过程，政府机构和私人保险公司通常会按照每个人都同意保密的条款进行单独交易的谈判。
这是真的。 另一方面，该倡议的目标之一是阐明该系统。 VA 的价格并未广泛公布，这可能会让国家机构很难核实他们是否获得了 VA 的价格，尽管该倡议的支持者表示，这些价格应该可以通过信息自由的要求或必要时通过诉讼来获取。
众所周知，退伍军人事务部（VA）通过仅采购有限种类的关键药物来获得最大折扣。根据当时的一项研究，VA的药品目录（或称处方集）仅包含2006年联邦医疗保险（Medicare）患者可使用的4,000多种药物的三分之一。想要获得VA超过6.6万患者的药品供应，药品制造商必须相应地降低价格。因此，VA的药品价格平均仅为制造商建议零售价的42%。
州政府和其他联邦项目没有限制药品目录的余地；例如，医疗补助计划（Medicaid）不允许排除那些被认为安全有效的药物处方，除非在少数特殊情况下。退伍军人事务部（VA）药品目录中未列出的药物不受该倡议的影响。
但这仍然令人担忧，制药公司可能会拒绝以退伍军人事务部（VA）的价格向州政府项目供应药品，甚至提高对VA的药品价格。一些专家认为，制药公司之所以愿意接受VA的条件，部分原因是他们相信该机构的定价方案不会被更广泛地采用。正如立法分析师所指出的，该措施并未要求制药公司必须以任何价格向州政府机构出售药品。
对意外后果的疑虑让一些患者倡导者对这项措施持观望态度。
“我们完全同意其意图，”旧金山艾滋病毒和丙型肝炎倡导组织 Project Inform 的医疗政策总监 Anne Donnelly 说。 但她担心这可能会促使制药公司提高收费或限制艾滋病毒和肝炎患者所需的某些药物的获取。
尽管如此，这种结果可能出现的暗示凸显了制造商在反对一项为加州提供“药品价格减免”的措施时可能面临的困难。 威胁提高价格或切断供应只会进一步损害这个声誉已经下降的行业的形象。 斥巨资击败该倡议将让其支持者有机会询问这些数百万竞选资金从何而来。
“他们将花费大量资金来说服人们投票反对他们自己的利益，”韦恩斯坦说。 “我们打算借此闹出大问题。”
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